• Una delle forme più comuni di governo della Chiesa è comunemente chiamata “Congregazionalismo”. Che cos’è il congregazionalismo? Il cuore del Congregazionalismo è la convinzione che le congregazioni locali debbano governare i propri affari. Ciò è in contrasto con l’episcopato e il presbiterianesimo. Nell’ambito del congregazionalismo esistono diversi modi di intendere il rapporto tra i leader delle chiese locali (uno o più pastori o anziani o una combinazione di entrambi). A questo proposito, lo spettro va da un modello pienamente democratico, da un lato, al governo degli anziani, dall’altro, con varie forme di leadership della chiesa e di governo o partecipazione della congregazione tra questi due estremi.

Nel modello congregazionale, le chiese locali hanno talvolta degli anziani (come nel presbiterianesimo), ma non ci sono organi di governo esterni più grandi. Allo stesso tempo, le chiese che aderiscono alla polarità congregazionale spesso scelgono di associarsi in forma di convention e di cooperare con agenzie esterne, anche se queste non hanno alcuna autorità sulle singole congregazioni. Questa cooperazione consente alle chiese di impegnarsi in un ministero strategico, dimostrando “in modo visibile la loro fede nell’unità del più ampio corpo di Cristo” (Hammett, Biblical Foundations, 145). Tra le chiese che praticano il congregazionalismo ci sono le Chiese di Cristo, le Chiese bibliche, molte congregazioni non confessionali, i battisti (compresi i battisti del Sud e i battisti generali) e le chiese che portano il titolo di “indipendenti”.

Andreas Köstenberger

Andreas Köstenberger è teologo in residenza presso la Fellowship Raleigh Church. È autore, redattore o traduttore di oltre 60 libri, tra cui Teologia biblica, Teologia del Vangelo e delle Lettere di Giovanni e Dio, matrimonio e famiglia.