Giovanni Battista non ha inventato il battesimo nel senso assoluto, poiché il concetto di immersione in acqua per scopi purificatori era già presente nel mondo antico, incluso il giudaismo del tempo. Tuttavia, Giovanni Battista ha introdotto un nuovo tipo di battesimo, che era specificamente associato al pentimento e alla preparazione per il regno di Dio. In questo modo, sul piano teologico, diremmo oggi, Giovanni Battista ha introdotto l’idea del “fare umano” nel processo della Salvezza. L’idea può non piacere ai “riformatoristi” preoccupati di eliminare prima di tutto concettualmente ogni idea di protagonismo/concorso umano. Ma il ravvedimento/metanoia, vibratamente predicato dal Battista, è una reazione umana, un processo umano, voluto dall’uomo e non pilotato a distanza dal cielo. Per il momento, ecco alcuni punti chiave per comprendere il suo contributo:
- Contesto Storico: Il battesimo era una pratica conosciuta nel giudaismo antico, spesso associata alla purificazione rituale. Ad esempio, le persone si immergevano in acqua per purificarsi dopo essere entrate in contatto con qualcosa di impuro.
- Innovazione di Giovanni Battista: Giovanni introdusse il battesimo come un atto di pentimento per il perdono dei peccati. Questo fu una significativa innovazione teologica e spirituale. Egli battezzava le persone nel fiume Giordano, simbolo di purificazione e preparazione per l’arrivo del regno di Dio.
- Preparazione per il Messia: Giovanni si presentò come un precursore del Messia, preparando il popolo alla venuta di Cristo. Il suo messaggio di ravvedimento e purificazione era centrale per questa preparazione.
- Impatto sul Cristianesimo: Il battesimo di Giovanni Battista divenne un modello per il battesimo cristiano. Sebbene il battesimo cristiano abbia sviluppato ulteriormente il significato e la pratica, le radici del battesimo cristiano sono nel battesimo di Giovanni Battista.
In sintesi, Giovanni Battista non ha inventato il battesimo, ma ha introdotto un nuovo tipo di battesimo associato al pentimento e alla preparazione per il regno di Dio, che è diventato un modello per il battesimo cristiano.
