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Tre modi in cui l’istruzione superiore pentecostale sta facendo la differenza oggi
Autore: Paul R. Alexander in https://influencemagazine.com/Practice/The-Case-for-Pentecostal-Higher-Education
Dalla fondazione dell’Università di Parigi nel XIII secolo, i college e le università sono stati al centro della maggior parte degli sviluppi sociali e scientifici del mondo occidentale.
Nel XVII secolo, le università scozzesi (all’epoca la nazione più povera d’Europa) divennero il terreno di coltura del pensiero illuminista, che in gran parte confluì nella nostra Dichiarazione d’Indipendenza e nella Costituzione degli Stati Uniti.
Le università americane come Harvard, Yale e Princeton sono nate come luoghi di formazione dei ministri e sono poi diventate centri di influenza. La maggior parte dei nostri presidenti ha avuto il vantaggio di una rigorosa educazione universitaria. Ancora oggi, le nostre università sono invidiate da tutto il mondo e migliaia di persone vi accorrono ogni anno da tutto il mondo.
È difficile contestare il valore dell’istruzione superiore per una società e una nazione. Certo, molte università sembrano aver ceduto un pensiero attento e obiettivo a un’agenda radicale e secolare. Di conseguenza, molte persone di fede nutrono un profondo senso di sospetto nei confronti del ruolo e del posto dei college e delle università.
Fortunatamente, non tutti gli istituti di istruzione hanno abbandonato le loro radici cristiane. Ecco tre modi in cui l’istruzione superiore pentecostale fa la differenza oggi:
Testimonianza cristiana
Il mondo in cui viviamo esiste in gran parte in un’economia basata sullo scambio di idee. Questo vale per le scienze umane, le scienze formali e le scienze applicate. Quando è completamente secolarizzato, questo scambio di idee crea una visione del mondo distorta e la società generalmente ne paga il prezzo.
Un pensiero rigoroso informato da una visione biblica del mondo aiuta una società a funzionare meglio, a proteggere la vita e a creare sistemi economici in grado di sostenere la ricchezza e il benessere.
Una visione biblica del mondo garantisce anche la cura della creazione, una compassione genuina e un impegno profondo per l’equità, la giustizia e la cura dei poveri. Dal mio punto di vista, il luogo migliore per sviluppare rigorosamente una visione biblica del mondo è l’atmosfera ispirata e impegnata di un’istituzione che sia profondamente pentecostale.
I futuri insegnanti che trascorreranno ore in cappella nel corso dei loro studi si dedicheranno ai loro studenti.
I professionisti dell’economia educati in un ambiente pentecostale si impegneranno a fornire servizi di alto livello.
Gli scienziati che hanno una fede profondamente radicata, un’esperienza dell’opera dello Spirito Santo e la guida di professori divini cercheranno in modo disinteressato modi efficaci per migliorare l’esistenza umana.
Non possiamo affidare la necessità di pensare profondamente, di comprendere la storia e di prenderci cura del nostro pianeta e delle sue moltitudini ad accademici dalla mentalità laica che lavorano in istituzioni che negano l’esistenza di Dio.
I leader pentecostali e gli accademici pentecostali devono raccogliere la sfida di facilitare i grandi centri di pensiero nel mondo. Questi centri sono principalmente le nostre istituzioni di istruzione superiore.I centri di pensiero pentecostali altamente efficaci rafforzano la nostra testimonianza nel mondo.
Cultura cristiana
La maggior parte dei sociologi concorda sul fatto che le istituzioni all’interno di una società sono le principali portatrici di cultura. La prima di queste istituzioni è la famiglia, ma anche le scuole, le chiese e i luoghi di formazione superiore sono importanti per una società e una cultura. Molte delle idee che danno forma alla nostra cultura odierna sono state discusse nelle nostre aule almeno 30 anni fa.
I centri di pensiero pentecostali altamente efficaci rafforzano la nostra testimonianza al mondo.
Un buon test per capire come sarà la nostra società entro la metà di questo secolo è quello di analizzare i programmi di studio delle nostre università. Assumersi la responsabilità di formare ed educare la prossima generazione è un antidoto all’erosione dei valori culturali cari ai cristiani.
Il luogo migliore per questo è rappresentato dalle istituzioni di istruzione superiore che sono apertamente pentecostali. Avere istituzioni pentecostali che fungono da baluardo alla società secolare è un lusso che potrebbe non durare per sempre. Ci sono già segnali inquietanti che indicano che il sostegno del governo all’istruzione superiore cristiana sta diminuendo.
Vale la pena lottare per le nostre università e i nostri college. Le Chiese di tutto il Paese dovrebbero sentirsi obbligate a sostenere finanziariamente le nostre scuole.Le nostre facoltà ministeriali e bibliche sono centrali per il mantenimento di una fede difendibile e meritano preghiere e sostegno continuo.
Sostenere le nostre forti caratteristiche confessionali è una responsabilità di tutti. La perdita delle istituzioni pentecostali di istruzione superiore impoverirebbe tutti noi e consegnerebbe una fede insipida alla prossima generazione.
Ricordiamo che le istituzioni profondamente legate alla Chiesa sono i veicoli principali per sostenere il nostro sistema di credenze e trasmettere una fede vibrante ai nostri figli e ai loro figli.
Formazione cristiana
Le nostre radici pentecostali creano un’inclinazione costante a vivere attivamente la nostra fede. Questo vale anche per le istituzioni pentecostali di istruzione superiore. Gli studenti che frequentano i nostri college e le nostre università hanno l’opportunità di combinare l’istruzione con le competenze e la formazione alla vita.
Le nostre scuole offrono opportunità di stage, semestri all’estero, viaggi di missione e attività ministeriali regolari. Le interfacce con i ministeri delle Assemblee di Dio aprono le porte ad attività come il viaggio in Israele, la visita a siti antichi e la partecipazione a scavi archeologici. Le opportunità di servizio con grandi ministeri come Convoy of Hope offrono agli studenti un’esperienza pratica nel lavoro di soccorso, nelle attività rurali e nel servizio al centro della città.
Tutti i nostri college e le nostre università hanno contenuti biblici integrati nel curriculum. Ci sono diverse iniziative di preghiera e la cappella è un obbligo per diversi giorni alla settimana. Queste esperienze sono importanti quanto l’istruzione formale in classe.
Di conseguenza, i nostri laureati entrano nel mondo del lavoro con una maggiore maturità, convinzioni profonde e una moralità vivace. Ricevo costantemente testimonianze aneddotiche di datori di lavoro che preferiscono assumere i nostri laureati, anche quando non sono i più qualificati sulla carta.
Il carattere spesso prevale sulle competenze sul posto di lavoro. I datori di lavoro sanno che le nostre istituzioni forniscono entrambe le cose. È questa enfasi sulla combinazione di formazione e istruzione che rende l’esperienza di apprendimento in un’istituzione pentecostale un’ottima opzione per i nostri studenti.
Le nostre istituzioni offrono l’opportunità di appartenere a un’associazione globale di chiese, di ricevere uno sviluppo spirituale e di entrare a far parte di una rete di ex alunni impegnati che possono essere influenti nei percorsi di carriera.
Le comunità di apprendimento collegate delle istituzioni pentecostali sono il luogo più sicuro per lo sviluppo di una visione del mondo sana e biblica. In poche parole, i vantaggi di un’istruzione presso un’università o un college pentecostale sono immensi e meritano di essere celebrati.
Le iniziative per formare un’organizzazione di sostegno all’interno delle Assemblee di Dio risalgono a più di 40 anni fa. L’Alleanza AG per l’istruzione superiore approva i nostri college e le nostre università, garantendo i più alti standard confessionali. Conferenze per le facoltà, attività di advocacy e incontri regolari con i presidenti e i consiglieri di amministrazione completano il prezioso lavoro di questo ministero vitale dell’AG.
Incoraggio senza vergogna voi, pastori e dirigenti, a sostenere con calore e generosità le vostre istituzioni di AG.
Questo articolo appare nell’edizione di gennaio-marzo 2021 della rivista Influence.
